E-340 — Fosfatos de potasio · Estabilizante

El E-340 son los fosfatos de potasio, unas sales que hacen de todo: mantienen la nata montable, evitan que el blanqueador del café se corte y ayudan a que el queso fundido sea cremoso. Pertenecen a la gran familia de los fosfatos, una de las más usadas y también más vigiladas por la EFSA.

La EFSA reevaluó toda la familia de los fosfatos en 2019 y ahí está la parte interesante: fijó por primera vez una ingesta diaria admisible de grupo y avisó de que algunos grandes consumidores de alimentos procesados, sobre todo niños y adolescentes, podían superarla. No porque el E-340 sea especialmente problemático, sino porque los fosfatos están en muchísimos productos y el fósforo añadido se absorbe casi por completo, a diferencia del que viene de forma natural en legumbres o cereales. La preocupación de fondo es el exceso de fósforo total en la dieta, un asunto que importa especialmente a quien tiene problemas renales, algo que debe hablar con su médico. La respuesta de la norma ha sido mantener topes por categoría y sumar toda la familia en un mismo límite. El dato que te llevas: no es este aditivo, es cuánta comida procesada hay en el carro.

La norma europea lo autoriza en 64 categorías de alimentos, entre ellas todas las categorías de alimentos, leche pasteurizada y esterilizada sin aromatizar (incluida la uht), bebidas a base de leche y productos similares destinados a niños de corta edad. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

Depende del alimento: la norma fija un máximo distinto en cada categoría. El valor más alto que recoge el Anexo II del Reglamento (CE) 1333/2008 es de 50 g/kg en la categoría Sucedáneos de productos lácteos, incluso blanqueadores de bebidas. En algunos alimentos se autoriza quantum satis, es decir, sin límite numérico, usando solo la cantidad necesaria.

Lo hemos encontrado en 92 productos activos de nuestro catálogo de Alcampo, Carrefour, Dia y Mercadona, y donde más aparece es en Alcampo (56 productos).

Sí. Según los datos de origen de Open Food Facts, el E-340 no procede de animales, así que es apto para dietas veganas y vegetarianas.

Son gemelos con distinto apellido: el E-339 son fosfatos de sodio y el E-340 de potasio. Hacen exactamente el mismo trabajo tecnológico, así que la elección suele depender de otra cosa: cuando el fabricante quiere poder presumir de producto bajo en sodio, tira del potásico. Si ves los dos en la misma etiqueta, es simplemente que ha combinado ambos para ajustar sabor y coste.

Porque la norma agrupa bajo E340 las tres sales de potasio del ácido fosfórico: la monopotásica, la dipotásica y la tripotásica. Se diferencian en cuánto potasio llevan y, por tanto, en su acidez: la primera es ácida y la última alcalina. Eso permite al fabricante elegir la que ajusta el pH justo donde lo necesita, pero a efectos de etiqueta y de límites cuentan como un único aditivo.

No. El toque ácido de las colas lo pone el ácido fosfórico, que es el E-338, el padre de la familia. El E-340 es una de sus sales y trabaja en la otra punta del supermercado: lácteos, helados, queso fundido o blanqueadores de café. Eso sí, a efectos de límites legales van al mismo saco: la norma suma todos los fosfatos de un producto.