E-552 — Silicato cálcico

El E-552 es silicato cálcico, un mineral en polvo cuyo trabajo es que las cosas no se apelmacen: la sal que cae suelta del salero, el edulcorante de mesa que no hace grumos, el chicle que no se pega. Es insoluble y prácticamente inerte: pasa por el cuerpo sin apenas inmutarse.

Es de los aditivos más aburridos que existen, y eso aquí es un elogio. El silicato cálcico es insoluble y prácticamente inerte: no se digiere, apenas se absorbe y sale del cuerpo casi tal cual entró. No hay ningún efecto adverso documentado a las cantidades en que se usa, que además son mínimas, porque con muy poco polvo basta para mantener seca mucha sal. Lo que sí ha señalado la EFSA al revisar la familia de los silicatos es que faltan datos finos sobre la caracterización de las partículas más pequeñas, y ha pedido a los fabricantes especificaciones más detalladas. Es una petición de mejores deberes, no una alarma. Conviene no confundirlo con los silicatos de aluminio, que son otra historia y cuyo uso la norma europea recortó hace años: el E-552 lleva calcio, no aluminio.

La norma europea lo autoriza en 18 categorías de alimentos, entre ellas todas las categorías de alimentos, queso curado, queso fundido. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

Depende del alimento: la norma fija un máximo distinto en cada categoría. El valor más alto que recoge el Anexo II del Reglamento (CE) 1333/2008 es de 30 g/kg en la categoría Otras emulsiones de grasas y aceites, incluso grasas lácteas para untar, tal como se definen en el Reglamento (CE) no 1234/2007 del Consejo, y emulsiones líquidas. En algunos alimentos se autoriza quantum satis, es decir, sin límite numérico, usando solo la cantidad necesaria.

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Sí. Según los datos de origen de Open Food Facts, el E-552 no procede de animales, así que es apto para dietas veganas y vegetarianas.

Porque la norma autoriza a los silicatos como grupo en muchas categorías: dióxido de silicio (E-551), silicato cálcico (E-552) y silicatos de magnesio (E-553). El fabricante puede usar uno u otro según le convenga, y algunas listas de ingredientes reflejan esa autorización conjunta. Si quieres saber cuál lleva exactamente tu producto, busca el nombre completo: silicato cálcico es el E-552.

Hacen el mismo trabajo y a menudo son intercambiables. El E-551 es dióxido de silicio, sílice pura, mientras que el E-552 le añade calcio a la fórmula. En la práctica, el silicato cálcico es algo más esponjoso y puede absorber más humedad por gramo, así que hay fabricantes que lo prefieren para polvos especialmente propensos a apelmazarse. Para ti como consumidor, la diferencia es irrelevante: ambos son minerales inertes con la misma función.

En teoría lleva calcio, en la práctica no cuentes con él. Es un compuesto muy poco soluble, así que el cuerpo apenas puede aprovechar ese calcio, y además se usa en cantidades diminutas: una pizca de polvo repartida entre kilos de sal o de edulcorante. Nadie lo añade como nutriente, sino como antiaglomerante. Si buscas calcio, el lácteo de al lado te aporta infinitamente más.