E-1413 — Fosfato de dialmidón fosfatado

El E-1413 es fosfato de dialmidón fosfatado, un almidón modificado que espesa donde el almidón de toda la vida se rinde: aguanta la congelación, el calor del microondas y la acidez sin soltar agua. Es parte del motivo de que una lasaña congelada no se convierta en sopa al descongelarla. En la etiqueta suele esconderse tras un simple almidón modificado.

El cuerpo lo trata casi igual que a un almidón normal: lo digiere y lo convierte en glucosa, y la pequeña cantidad de fosfato que lleva es irrelevante al lado del fósforo que ya tomas con la dieta. La EFSA evaluó los almidones modificados en bloque y no vio necesidad de fijar una ingesta diaria admisible numérica, que es su manera de decir que el margen de seguridad es muy amplio. No hay una preocupación concreta asociada a este aditivo. Lo único que puedes leer entre líneas cuando lo ves en una etiqueta es otra cosa: suele ser la firma de un producto muy elaborado, con textura de fábrica. Eso no lo hace peligroso, pero sí te dice qué tipo de alimento tienes delante, y ese juicio ya es tuyo.

La norma europea lo autoriza en 70 categorías de alimentos, entre ellas bebidas a base de leche y productos similares destinados a niños de corta edad, productos lácteos fermentados sin aromatizar tratados térmicamente tras la fermentación, productos lácteos fermentados aromatizados, incluso tratados térmicamente. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

Depende del alimento: la norma fija un máximo distinto en cada categoría. El valor más alto que recoge el Anexo II del Reglamento (CE) 1333/2008 es de 50 g/kg en la categoría Bebidas a base de leche y productos similares destinados a niños de corta edad. En algunos alimentos se autoriza quantum satis, es decir, sin límite numérico, usando solo la cantidad necesaria.

Son hermanos, y el apellido marca la diferencia. El E-1412 solo lleva el puente de fosfato que une las cadenas de almidón y le da resistencia. El E-1413 lleva ese puente y además grupos fosfato añadidos, un segundo tratamiento que mejora su comportamiento en frío y frente a la congelación. Por eso el E-1413 es el favorito de los platos congelados que tienen que descongelarse sin soltar agua.

Porque la norma lo permite: los almidones modificados pueden declararse con ese nombre genérico, sin número E, y casi todos los fabricantes lo prefieren porque suena menos a química. La única obligación extra es indicar el cereal de origen cuando contiene gluten, como el trigo. Así que si ves almidón modificado a secas, puede ser el E-1413 o cualquiera de sus hermanos de familia.

No, y es la confusión más repetida con toda esta familia. La modificación es química, no genética: se altera la molécula de almidón después de extraerla de la planta, para que aguante mejor el calor, el ácido o la congelación. No dice nada sobre si el maíz o la patata de partida eran transgénicos o no; eso va por otra normativa y por otra parte de la etiqueta.